Escalera de la Humanidad

Piense en la mente como si fuera una casa con muchas habitaciones, y con la mayoría de ellas estamos muy familiarizados. Pero a veces es como si de la nada apareciera una puerta y se abriera a una escalera. Subimos la escalera y experimentamos un estado de conciencia alterado.

Muchas religiones del mundo han encontrado muchas formas de ayudar a la gente a subir la escalera. Algunos apagan la mente racional mediante la meditación. Otros usan drogas psicodélicas. Un pergamino azteca del siglo XVI muestra a un hombre que come un hongo psilocibina a punto de ser lanzado por la escalera como ofrenda para un dios. Otros utilizan las danzas circulares para promover la autotrascendencia. Pero no necesitas una religión para subir la escalera. Mucha gente encuentra la autotrascendencia en la naturaleza. Otros trascienden su ego en los raves.

Lo que todos estos casos tienen en común es que el yo parece diluirse, o desvanecerse, y eso se siente bien, muy bien, algo totalmente diferente a lo que sentimos en la vida normal. Se siente de manera edificante. Esta idea de que nos movemos hacia arriba era central en la redacción del gran sociólogo francés Emile Durkheim. Incluso nos llamó Homo duplex: hombre de dos niveles. El nivel inferior es el de lo profano, que es lo contrario a lo sagrado. Significa ordinario o común. Y en nuestras vidas ordinarias existimos como individuos. Queremos satisfacer nuestros deseos individuales. Perseguimos objetivos individuales. Pero a veces sucede algo que provoca un cambio de fase. Las personas se unen en un equipo, un movimiento o una nación, que es mucho más que la suma de sus partes. Durkheim llamó a este nivel el nivel de lo sagrado porque creía que la función de la religión era unir a la gente en un grupo, en una comunidad moral. Durkheim creía que todo lo que nos une adquiere un aire sagrado. Y una vez que las personas se reunen en círculo alrededor de algún objeto o valor sagrado, luego trabajan en equipo y luchan para defenderlo. Durkheim escribió acerca de un conjunto de emociones colectivas intensas que logran este milagro de E pluribus unum, de hacer de muchos, uno.

La capacidad de autotrascendencia es sólo una parte básica del ser humano. Ofrezco la metáfora de una escalera en la mente. Digo que somos Homo duplex y esta escalera nos lleva desde el nivel profano al nivel de lo sagrado. Cuando subimos esa escalera, el interés se desvanece, simplemente nos volvemos mucho menos egoístas, y nos sentimos como si fuéramos mejores, más nobles y de alguna manera elevados. Así que aquí está la pregunta del millón de dólares para los científicos sociales como yo: ¿Es la escalera una característica de nuestro diseño evolutivo? ¿Es un producto de la selección natural, al igual que nuestras manos? ¿O es un error, un error en el sistema? ¿Este asunto religioso es sólo algo que ocurre cuando los cables se cruzan en el cerebro? ¿A Jill le da una embolia y tiene una experiencia religiosa; es sólo un error? Mira la Charla TED completa aquí: www.ted.com/talks/ jonathan_haidt_humanity_s_stairway_to_self_transcendence?language=en

El Cerebro Adolescente

Basada en su investigación, conocimiento y experiencia clínica, la respetada neuróloga –y madre de dos niños– Dra. Frances E. Jensen ofrece una mirada revolucionaria en el cerebro de los adolescentes, y aporta información notable que se traduce en consejos prácticos para padres y adolescentes.

Bajo el supuesto de que el crecimiento del cerebro está casi completo cuando un niño alcanza la pubertad, los científicos creían que el cerebro de los adolescentes era esencialmente el de un adulto; sólo que con menor kilometraje. Durante la última década, sin embargo, la neurología y la neurociencia han revelado que los años de la adolescencia abarcan etapas de vital importancia en el desarrollo cerebral.

Motivada por su experiencia de ser madre de dos adolescentes, la Dra. Jensen recoge lo que hemos descubierto sobre el funcionamiento del cerebro de los adolescentes y el cableado, y en este libro accesible e innovador explica cómo estos hallazgos no sólo disipan mitos comunes acerca de los adolescentes sino que dan sugerencias prácticas para adultos y adolescentes que negocian el mundo misterioso y mágico de la biología adolescente. Al examinar la sustancia de conexión de datos usada para problemas de memoria y a veces menor coeficiente intelectual en adultos, El Cerebro Adolescente explica por qué los adolescentes no son tan resistentes a los efectos de estupefacientes, tal como se pensaba antes; revela cómo la multitarea afecta la capacidad de aprendizaje y concentración; y examina las consecuencias del estrés en la salud mental durante y después de la adolescencia. www.harpercollins.com

Para la Coexistencia Pacífica

Hasta hace poco, el pueblo de Ramdegi era una comunidad agrícola bulliciosa en la Reserva de Tigres Tadoba-Andhari en la región central de India. Hoy, la población humana del pueblo se encuentra exactamente en cero, aunque sus calles y los campos están llenos de un tipo de vida diferente.

Como parte de un esfuerzo continuo para reducir los conflictos humanos con la vida silvestre, el gobierno indio ha estado animando a las comunidades que viven en las reservas naturales y alrededor de ellas a trasladarse por el bien de la convivencia pacífica; y el mes pasado, todo el mundo en Ramdegi hizo justamente eso. Alrededor de 200 familias acordaron aceptar paquetes de incentivos para ir más allá de las fronteras de la reserva, liberar la tierra para ser reclamada por la biodiversidad. No pasó mucho tiempo antes de que el pueblo, ahora completamente vacío de gente, se llenara de nuevo. Un poco más de cuatro semanas después de que el último ser humano partiera, Ramdegi ha llegado a ser el hogar de manadas de bisontes, ciervos, antílopes y jabalíes, pastando en los prados en ciernes que antes eran tierras de cultivo y granjas ganaderas. Los depredadores, antes denostados por los aldeanos por matar a su ganado, también están regresando a Ramdegi. Según el Times de India, incluso se vio a un tigre merodear por los jardines de la villa vacía, libre de conflictos peligrosos y a menudo mortales con los seres humanos que han llevado a la especie a la condición de “en peligro”. Esta no es la primera vez que un pueblo entero ha salido para que la naturaleza pueda entrar. En toda la India, casi un centenar de comunidades ya se han trasladado voluntariamente para ampliar las reservas de tigres, y se espera que decenas más harán lo mismo en los próximos años.

La ingenuidad humana puede no tener comparación en su habilidad para domar terrenos salvajes para sus propios fines; pero a medida que otros habitantes de la Tierra luchan en la secuela resultante, la capacidad humana para la compasión al hacer espacio para la naturaleza, podría llegar a ser la mayor de sus cualidades. Fuente: Entire village volunteers to leave their homes so wildlife can flourish www.treehugger.com Imagen: RobRyb

Everest Contaminado

El Monte Everest, una vez emblema inmaculado de la naturaleza, está ahora lleno de excremento humano, y los residuos están causando problemas de contaminación y propagación de enfermedades, de acuerdo con funcionarios de Nepal. El jefe de la Asociación de Montañismo de Nepal, Ang Tshering, dijo recientemente que los 700 visitantes anuales están dejando detrás regalitos que los nepaleses no desean. Las heces y la orina humanas se pueden encontrar en grandes cantidades y nadie está muy seguro de qué hacer con ellos. Tshering agregó que el gobierno nepalí tiene que hacer un mejor trabajo para lograr que los propios escaladores limpien lo que ensucian. Hay cuatro campos entre el campamento base y la cumbre, pero ninguno de estos campos tiene baños. Los escaladores suelen cavar agujeros para sus residuos, pero Tshering dice que han estado haciendo esto durante años y ahora los residuos se han acumulado alrededor de los campamentos. En el campamento base los residuos se almacenan en bidones que se transportan a menores elevaciones cuando están llenos.

Aunque no hay un plan en marcha para hacer frente a los residuos en los campos sobre el campamento base, el gobierno actualmente requiere que cada escalador traiga consigo 8.16 kg de basura al bajar, o se arriesgue a perder un depósito de 4 mil usd. Fuente: There’s Too Much Human Waste on Mount Everest. www.ryot.org

Viviendo Juntos

Los países industrializados tienen una manera desagradable de tratar a sus ciudadanos de edad avanzada. Cuando las personas envejecen son vistas como una carga para la sociedad y se les separa de la población. Incluso si la atención en comunidades de retiro es buena, los residentes siguen siendo propensos a experimentar sentimientos de aislamiento.

Humanitas, una casa de retiro en Deventer, Holanda, ha ayudado a reducir la brecha generacional al invitar a seis estudiantes universitarios a vivir en esa casa. Los estudiantes de humanidades no son empleados, son simplemente jóvenes que viven y comen junto a los 160 adultos mayores que residen allí. Es un experimento que ha dado lugar a un montón de interacciones intergeneracionales. El personal de Humanitas se encarga del trabajo típico de funcionamiento de una comunidad de retiro, pero suelen estar demasiado ocupados para atender las necesidades sociales de los residentes. Ahí es donde los universitarios entran: están listos para ser amables con los residentes y asegurar que los solitarios no se sientan aislados. Durante un promedio de una hora cada día, los estudiantes socializan con sus vecinos o los ayudan en tareas menores. Un estudiante, Jurrien, enseña a los residentes a usar la computadora para que puedan mantener un mejor contacto a través de Internet con personas fuera de la casa de retiro.

Tampoco es un acto totalmente desinteresado de los estudiantes. Por ofrecer su tiempo, en Humanitas no pagan alquiler, y alivian así los problemas financieros que enfrentan muchos jóvenes estudiantes de tiempo completo. En general, los estudiantes parecen estar contentos con el alojamiento en la casa de retiro, puesto que si buscaran sus propios departamentos estarían pagando mucho por la mitad del espacio, y tendrían que compartirlo con un compañero de cuarto. Debido a la disposición de los espacios en Humanitas, cada estudiante tiene su propia habitación con cocineta y baño.

Como era de esperar, la brecha generacional da lugar a algunas diferencias en los estilos de vida. Sin embargo, los residentes más jóvenes en Humanitas no tienen que sacrificar las relaciones con sus compañeros al vivir en esa casa, y se les permite recibir la visita de sus amigos y parejas románticas. Es una asociación inusual, pero de beneficio mutuo que debería ser replicada con más frecuencia. El ejemplo americano más cercano que se compara con el modelo de Holanda está en el Judson Manor de Cleveland, Ohio. La casa, con 100 residentes, invita a tres estudiantes de música locales a vivir en las instalaciones de forma gratuita a cambio de actuaciones musicales programadas. Según las entrevistas, los residentes y estudiantes están muy contentos con este acuerdo, y así demuestran que puede tener éxito. Aunque el espacio es a veces una preocupación en condiciones de hacinamiento, dada la forma en la que mejora la calidad de vida para las personas mayores en estos arreglos de vivienda, parece valer la pena destinar al menos un par de habitaciones para personas de una generación más joven, especialmente porque puede ayudar a mejorar la salud y el bienestar mental entre los residentes del hogar. Fuente: The Smart Plan that Could Benefit Both Students and the Elderly por Kevin Mathews. www.care2.com

Drones y Rinos

Cientos de rinocerontes son asesinados cada año por cazadores furtivos por sus cuernos. “Son muy apreciados en la medicina tradicional asiática, donde se muelen y se fabrican tabletas como tratamiento para una variedad de enfermedades como hemorragias nasales, derrames, convulsiones y fiebres” explica el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). Un cuerno de rinoceronte puede costar hasta 250 mil usd en mercados clandestinos, según la BBC. Lo triste es que, para los cazadores furtivos, los rinocerontes valen más muertos que vivos.

¿Y si hubiera una manera de seguir a los cazadores sin que lo sepan? Pero en lugar de capturarlos en el acto, hacerlo antes de que el acto sea cometido, y salvar a los rinocerontes en el proceso. Más de 130 equipos de 29 países en seis continentes están participando en lo que se llama el desafío de conservación de vida silvestre Unmanned Aerial Vehicle (UAV). El objetivo: construir drones que puedan explorar la actividad de caza furtiva en el Parque Nacional Kruger y crear las rutas para que los guardaparques detengan a los traficantes. Computadoras y sensores a bordo de los drones recogen datos: si hay cazadores furtivos en el parque, cuántos son, dónde están ubicados, qué tipo de armas llevan, su proximidad a los animales, y también cuál es la mejor ruta para llegar ahí y detenerlos. Fuente: How Drones Can Help Nab Poachers and Save Endangered Wildlife, por Tex Dworkin. www.care2.com

El Juego de la Creatividad

Shimpei Takahashi siempre soñó con diseñar juguetes. Pero cuando empezó a trabajar como desarrollador, encontró que la presión para utilizar datos como punto de partida para el diseño anulaba su creatividad. En esta breve charla TED, Takahashi describe cómo hizo fluir de nuevo sus ideas, y comparte un sencillo juego accesible a cualquiera para generar nuevas ideas. “Hola. Soy desarrollador de juguetes. Con el sueño de crear nuevos juguetes originales, empecé a trabajar en una empresa juguetera hace nueve años. Al inicio, todos los días propuse a mi jefe muchas ideas. Sin embargo, él siempre me preguntó si tenía datos para probar que se venderían, y me pidió pensar en el desarrollo de productos después de analizar los datos del mercado. Datos, datos, datos. Así que analicé los datos de mercado antes de idear un producto. Sin juguete? Podríamos combinar un cepillo de dientes con una guitarra y –(ruidos de música)– puedes jugar mientras te cepillas los dientes. (Risas) (Aplausos) Podría empezar a gustarles cepillarse los dientes a los niños que no les gusta. ¿Podemos hacer un sombrero en un juguete? ¿Qué tal un juego de ruleta, en donde el sombrero pasa de uno a otro, y en determinado momento, sale un alien y grita, ‘¡Ahh!’ Me pregunto si tendría demanda para fiestas.

Las ideas que no salieron mientras mirabas los datos, comenzan a surgir. Ese plástico de burbujas que se utiliza para embalaje, combinado con un juguete, hizo Mugen Pop Pop, un juguete en el que puedes tronar todas las burbujas que quieras. Fue un gran éxito en las tiendas. Los datos no tuvieron nada que ver con su éxito. Es una gran manera de matar el tiempo, así que circulen éste y jueguen con él. (Aplausos) De todas formas, seguirás teniendo ideas inútiles. Todos piensen muchas ideas triviales. Si basan sus ideas en el análisis de datos y saben a lo que están apuntando, van a terminar tratando demasiado duro, y no podrán producir nuevas ideas. Incluso si saben cuál es su objetivo, piensen en ideas de manera tan libre como si estuvieran lanzando dardos con los ojos cerrados. Si hacen esto, seguramente se clavarán cerca del centro. Al menos tengan la voluntad de hacerlo. Eso es lo único que deben elegir. Si lo hacen, esa idea estará en demanda y, por otra parte, será nueva y fresca. Así es como a mí embargo, yo era incapaz de pensar en nada nuevo en ese momento. (Risas) Mis ideas eran poco originales. No estaba teniendo nuevas ideas y me cansé de pensar. Tanto que quedé así de flaco. (Risas) En serio. (Aplausos) Probablemente han tenido experiencias similares y se han sentido así.

Su jefe era difícil. Los datos eran difíciles. Se enfermaron de pensar. Ahora, yo mando a volar los datos. Es mi sueño crear nuevos juguetes. Y en lugar de datos, estoy usando un juego llamado Shiritori para alcanzar nuevas ideas. Me gustaría presentar este método aquí mismo. ¿Qué es Shiritori? Toma manzana, árbol y lámpara, por ejemplo. Es un juego en el que, por turnos, se dicen palabras que comienzan con la última letra de la palabra anterior. Es lo mismo en japonés e Inglés. Puedes jugar Shiritori como quieras: “neko, kora, raibu, burashi,” etc., etc. [gato, refresco de cola, concierto, cepillo] Saldrán muchas palabras al azar. Conecta esas palabras con lo que quieres pensar y forma ideas. En mi caso, por ejemplo, ¿cómo podría hacer un juguete con un gato? ¿Un gato que hace un salto mortal? ¿Qué tal un juguete con refresco de cola? Una pistola de juguete que dispare bebida de cola y empape a alguien? (Risas) Las ideas ridículas están bien.

La clave es mantener el flujo. Cuantas más ideas produzcas, mejores te llegarán. Un cepillo, por ejemplo. ¿Podemos hacer un cepillo de dientes que sea se me ocurren las nuevas ideas. No tiene que ser Shiritori; hay muchos métodos. Sólo tienes que elegir palabras al azar. Puedes hojear un diccionario y elegir palabras aleatorias. Por ejemplo, podrías mirar dos letras cualquiera y recopilar los resultados, o ir a la tienda y conectar nombres de productos con lo que quieres pensar. El punto es reunir palabras al azar, no información relacionada con la categoría que estás pensando. Si haces esto, los ingredientes para la asociación de ideas se recolectan y forman conexiones que producirán muchas ideas.

La mayor ventaja de este método es el flujo continuo de imágenes. Debido a que estás pensando en una palabra tras otra, la imagen de la palabra anterior todavía está contigo. Esa imagen estará relacionada automáticamente con palabras futuras. Inconscientemente, un concierto se conectará con un cepillo y un juego de ruleta se conectará con un sombrero. Ni siquiera te darás cuenta de ello. Podrás llegar a ideas que de lo contrario no habrías tenido. Por supuesto, este método no es sólo para los juguetes. Puedes reunir ideas para libros, aplicaciones, eventos y muchos otros proyectos. Espero que todos prueben este método. Hay futuros que nacen a partir de datos. Sin embargo, con el uso de este juego tonto llamado Shiritori, ya quiero ver el futuro emocionante que vas a crear, un futuro que ni siquiera podías haber imaginado. Muchas gracias.”

Licenciatura en Telecomunicaciones

Escuela de Estudios Humanos y Sociales

El programa de Licenciatura en Telecomunicaciones (BS) tiene como objetivo formar a profesionales que comprendan el papel de los medios de transmisión como elemento crítico dentro de la cadena de comunicaciones, así como que entiendan las necesidades, beneficios, aplicaciones y alcances de las redes de computadoras, con el fin de lograr un conocimiento de estas en la implementación de soluciones de telecomunicaciones. Su programa de Licenciatura en Telecomunicaciones (BS) por aprendizaje a distancia en AIU será un programa hecho a la medida, diseñado exclusivamente para usted por usted y su consejero. Esta flexibilidad para lograr sus necesidades se encuentra rara vez en otros programas de aprendizaje a distancia. Nuestro programa no requiere que cada estudiante estudie las mismas materias y utilice los mismos libros y materiales de estudio que los demás alumnos. En vez de eso, nuestros Programas de Licenciatura en línea están diseñados sólo para usted. Están diseñados individualmente para cumplir sus necesidades y ayudarlo a alcanzar sus metas profesionales y personales.

Importante:
Usted podrá encontrar líneas abajo un ejemplo de los tópicos o áreas de estudio que puede desarrollar y trabajar durante su programa de estudios. Esto no significa de ninguna manera que dicho ejemplo implique ser una lista completa que usted esté obligado a llevar acabo en AIU, sino que sea utilizada por usted como es, un ejemplo o guía a su servicio. Le recordamos que AIU no exige a sus alumnos el seguir un plan de estudios estandarizado. ¿Quiere saber más acerca del diseño de plan de estudios en AIU? www.aiu.edu/spanish/CourseCurriculum. html