Aprender en Japón

Fuente: members.tripod.com

No es ningún secreto que Japón ha logrado un estatus mundial en la educación. De hecho, algunos de los logros contemporáneos de Japón en la educación –y en el desarrollo económico– son, literalmente, una clase por sí mismos. El sistema japonés ofrece a todos los niños una educación básica de alta calidad y equilibrada en ciencia, música y arte en nueve años de escuela obligatoria. El nivel de rendimiento de los estudiantes es alto para los estándares internacionales. También lo es la tasa de retención: prácticamente todos completan los nueve años y casi el 90 por ciento de los estudiantes se gradúan de secundaria. Japón también ha logrado:
• Motivar a los estudiantes a aprender, y enseñarles hábitos de estudio efectivos.
• Crear y mantener un ambiente de aprendizaje productivo, que incluye disciplina escolar efectiva.
• Usar el tiempo de forma productiva para propósitos educativos dentro y fuera de la escuela.
• Mantener la atención en el desarrollo del carácter y actitudes y comportamiento deseables (de acuerdo a las normas japonesas) en primaria y secundaria.
• El desarrollo de un cuerpo docente profesional, competente y comprometido, muy respetado y bien remunerado.
• Prestación de servicios de empleo eficaces para egresados de la escuela secundaria y los graduados. Estos logros son el resultado de varios factores entretejidos, incluyendo:
• Una experiencia preescolar (muchas finaciadas por los padres) para más del 90 por ciento de los niños.
• Un sistema de escuela pública eficaz, en particular durante el período obligatorio, aportada a nivel primaria y secundaria por un conjunto informal pero simbiótico de programas educativos privados (financiado por los padres) que responden a las necesidades de cada estudiante.

Todo lo anterior se apoya en el compromiso de los padres y en el apoyo continuo a la educación de los niños durante todo el tiempo que van a la escuela. La educación se ve reforzada en todo momento por el patrimonio histórico y cultural, consenso de la comunidad, políticas del gobierno, necesidades y prácticas de empleo de negocios, industria y gobierno. La educación japonesa ha producido múltiples beneficios para la nación, así como para sus estudiantes. Estos beneficios incluyen una ciudadanía bien educada, que fortalece la democracia nacional, una fuerza de trabajo adaptable capaz de una alta productividad en una economía mundial competitiva: la oportunidad para la movilidad social y económica individual; y una alta calidad de vida.

Al tratar de entender cómo los japoneses logran lo que hacen en la educación, cómo y por qué funciona el sistema, y algunas de sus dinámicas, encontramos que hay otros elementos involucrados además del sistema escolar. El ambiente en el hogar de los estudiantes, la relación hogar-escuela, programas educativos no oficiales extraescolares (sobre todo el juku), la relación entre la industria y la educación, especialmente a nivel de postsecundaria, todos deben tenerse en cuenta, junto con la historia y la cultura. Para los occidentales, la educación japonesa es fascinante y compleja. Sus logros parecen ser tanto un producto de bases históricas y culturales únicas de la nación y el compromiso parental, como de las políticas y prácticas pedagógicas. De hecho, hay varios factores específicos que contribuyen a los logros educativos y que no pueden exportarse con facilidad, así de ligados están al contexto japonés. No toda la educación japonesa es de cosecha propia. Japón es inusual en su larga historia de interés e iniciativa para aprender de otros países. La mayoría de las naciones modernas, incluyendo EUA, han sido beneficiarios de ideas educativas de otros países, pero Japón ha sido más activo en la búsqueda deliberada en el extranjero para ayudar a resolver sus problemas de educación, y menos tímido para adaptar lo que le parece útil.

Si bien la educación japonesa contemporánea ha sido ampliamente alabada, sobre todo por los resultados demostrados en estudios comparativos internacionales del rendimiento escolar en ciencias y matemáticas, es poco sabido que el historial de distinción educativa de Japón tiene raíces que se remontan a más de un siglo. De hecho, en algunos aspectos, la educación en el Japón de hoy es heredera de un legado de ideas con orígenes antiguos.

Japan Times, 18 de octubre, 2013

Atormentado por la dificultad de conseguir un puesto y por las prácticas desleales por parte de los posibles empleadores, uno de cada cinco estudiantes universitarios contempla el suicidio durante la búsqueda de empleo, descubrió una encuesta realizada en julio por el grupo sin fines de lucro Lifelink. El grupo con sede en Tokio condujo dos encuestas en 121 estudiantes en marzo y 122 en julio, sobre el estrés asociado con la búsqueda de empleo, impulsado por estadísticas gubernamentales que apuntan a un notable aumento de suicidios entre personas de 20 años.

De acuerdo con estadísticas sobre suicidios en 2012, de la Agencia de Policía Nacional, los números han mostrado una tendencia a la baja en los últimos 15 años, cayendo el año pasado por debajo de la marca de 30 mil, para situarse en 27 mil 858. Sin embargo, el número entre las personas de 20 años ha aumentado desde finales de 1990, sumando 3 mil en 2012. “Los fracasos en la búsqueda de empleo” resultaron en 149 suicidios entre personas de 20 años el año pasado, 2 ½ veces la tasa en 2007. Publicada el viernes, la encuesta, que abarcaba gente en las universidades, escuelas de posgrado y centros de formación profesional, encontró que los estudiantes tienen una gran desconfianza hacia las empresas y la sociedad japonesa en general, sin embargo, tienen un ardiente deseo de conseguir empleo de tiempo completo después de graduarse.

El 69 por ciento dijo que Japón es una sociedad que no premia la honestidad y el trabajo duro, mientras que el 97 por ciento dijo querer llegar a ser empleado de tiempo completo tras graduarse. El 80 por ciento de los encuestados admitieron sentir una fuerte ansiedad durante su búsqueda de empleo; muchos temían no conseguir una oferta de la empresa de su primera elección, y “quedarse atrás” de sus compañeros. Agregado a su estrés está el trato de las empresas, a menudo injusto. Algunas empresas, según los estudiantes, dieron en secreto más oportunidades a egresados de universidades de alto rango, mientras pregonan oficialmente una política de contratación “no-pregunto-nombre-de-universidad”.

Los estudiantes a menudo confían en sus amigos, los medios sociales y los tableros de anuncios de Internet para obtener consejos sobre la búsqueda de empleo, pero también sufren de desesperación y aislamiento cuando su búsqueda no fluye en comparación con sus compañeros, dijo el fundador de Lifelink, Yasuyuki Shimizu. “Estos problemas se agravan después de obtener trabajo”, dijo Shimizu. “Para empezar tienen un fuerte sentido de desconfianza en la sociedad, lo que les lleva a pensar que deben tener un empleo de tiempo completo para defenderse. Cuando son capaces de convertirse en empleados de tiempo completo (saliendo de la universidad), sienten que deben aguantar cualquier cosa para conservar el trabajo. Y los que no pudieron conseguir un empleo de tiempo completo llegan a pensar que no valen nada.

Por Masaomi Ise Fuente: educationinjapan.wordpress.com de Japan Close- Up. © Masaomi Ise. Derechos reservados.

Nuestra historia comienza con la visita del profesor Tadanobu Tsunoda de la Universidad Médica y Dental de Tokio a La Habana, Cuba, en enero de 1987 para asistir al primer seminario internacional “Fisiología y compensación de enfermedades del sistema nervioso central”. Cuba todavía estaba bajo embargo y el profesor Tsunoda fue el único participante de un país occidental. Había una recepción en la noche antes del seminario, con muchos científicos asistentes. Un cubano estaba dando un discurso fervoroso en un español potente. Pero el profesor Tsunoda se distrajo por el alto sonido de los insectos que envolvía la sala. Al darse cuenta de que incluso en enero hacía calor en Cuba, preguntó qué tipo de insectos podrían ser, pero nadie los oía, mientras que para el profesor Tsunoda sonaban como un estallido de cigarras o grillos. Cuando la recepción terminó, alrededor de las dos de la mañana, el profesor caminó de regreso con dos cubanos (hombre y mujer). En las tranquilas calles podía oír los mismos cantos de insectos, incluso más fuerte. Tsunoda señaló muchas veces lugares en los matorrales donde escuchaba los insectos, pero cuando los dos se detenían y ponían atención, no podían oír nada, por lo que se limitaron a verlo raro. El profesor se reunió con los dos cubanos todos los días, pero no fue sino hasta el tercer día que el hombre finalmente escuchó el ruido de los insectos. Sin embargo no parecía muy interesado. La mujer no oyó a los insectos durante toda la semana del seminario. Para el doctor parecía que la audición de los japoneses y la de los extranjeros tenía que ser muy diferente.

Con base en esta diferencia en la audición, el profesor Tsunoda investigó la diferencia fisiológica entre los cerebros de los japoneses y de las otras razas. Sus investigaciones lo llevaron a descubrimientos sorprendentes. El cerebro humano está dividido en las esferas izquierda y derecha, cada una con funciones diferentes. El lado derecho se llama la esfera musical, y es donde se procesa la música, la maquinaria y el ruido. El lado izquierdo del cerebro se llama esfera del lenguaje, y procesa el sonido de forma lógica e intelectual; ahí se comprende la palabra hablada. Hasta este punto los japoneses son iguales a los occidentales. Pero el profesor encontró una diferencia en el lugar donde se procesa el sonido de los insectos: mientras los occidentales lo procesan junto con la maquinaria y el ruido en la esfera de la música, los japoneses lo capturan en la la esfera del lenguaje, es decir, oyen los sonidos de los insectos como “voces de insectos”.

Si los cubanos estaban acostumbrados a escuchar el canto de los insectos en la sala de reuniones como ruido de fondo, ni siquiera eran conscientes. Es el mismo fenómeno de quienes viven durante muchos años al lado de una vía de tren y se acostumbran tanto al ruido que ya no se dan cuenta de él. Pero como los japoneses oímos los sonidos de insectos en la esfera del lenguaje, donde escuchamos las voces humanas, no podemos dejarlos como ruido de fondo.

Esta característica única sólo se encuentra entre los pueblos de Japón y Polinesia, mientras que los chinos y los coreanos exhiben el mismo patrón que los occidentales. Lo que es aún más interesante es el hecho de que los japoneses cuya lengua materna es extranjera, siguen el modelo occidental, mientras que los extranjeros cuya lengua materna es el japonés siguen el modelo japonés. Así que este fenómeno no es una cuestión de hardware, (estructura física) , sino una cuestión de software, es decir, de acuerdo al primer idioma que se aprende cuando niño.