La responsabilidad corporativa va más allá del mero cumplimiento de las regulaciones; abarca un enfoque proactivo hacia prácticas éticas, la gestión ambiental y las contribuciones sociales. Para los productores de plástico, esto significa repensar toda su cadena de valor, desde la obtención de materias primas hasta la eliminación al final de su vida útil.

Varias estrategias están siendo adoptadas por las principales corporaciones para mejorar sus credenciales de sostenibilidad:

• Desarrollo de Materiales Innovadores: Las empresas están invirtiendo en el desarrollo de plásticos biodegradables y de base biológica. Estas alternativas están diseñadas para descomponerse más rápidamente y tener un menor impacto ambiental en comparación con los plásticos petroquímicos tradicionales. Por ejemplo, el ácido poliláctico (PLA) hecho de recursos renovables como el almidón de maíz o la caña de azúcar está ganando popularidad.
• Iniciativas de Economía Circular: Abrazando los principios de una economía circular, las corporaciones se centran en crear sistemas de circuito cerrado donde los productos plásticos están diseñados para ser reutilizados, reparados y reciclados. Este enfoque minimiza los desechos y mantiene los materiales en uso durante el mayor tiempo posible. Iniciativas notables incluyen asociaciones para programas de reciclaje y el diseño de productos con componentes modulares que pueden ser fácilmente reemplazados o actualizados.
• Gestión Sostenible de la Cadena de Suministro: La transparencia y la sostenibilidad en la cadena de suministro son fundamentales. Las corporaciones auditan a sus proveedores para asegurar que cumplan con los estándares ambientales y prácticas laborales éticas. Esto incluye reducir la huella de carbono del transporte y obtener materias primas de fuentes certificadas como sostenibles.
• Educación y Compromiso del Consumidor: Las empresas están reconociendo el poder del comportamiento del consumidor para impulsar el cambio. Las campañas educativas destinadas a promover el reciclaje y el uso responsable del plástico se están volviendo comunes. Al involucrar a los consumidores, las corporaciones pueden fomentar una cultura de sostenibilidad y alentar patrones de consumo más responsables.
• Avances Tecnológicos en Reciclaje: Se están explorando tecnologías avanzadas de reciclaje, como el reciclaje químico, para abordar las limitaciones del reciclaje mecánico tradicional. Estas tecnologías pueden descomponer los plásticos en sus componentes moleculares, produciendo nuevos plásticos sin degradación en la calidad.

Estudios de Caso en Responsabilidad Corporativa

Varias corporaciones destacan por su compromiso con la sostenibilidad en la producción de plásticos:

• Unilever: Este gigante de bienes de consumo se ha comprometido a reducir a la mitad su uso de plástico virgen para 2025 y a asegurar que todos sus envases de plástico sean reutilizables, reciclables o compostables. Unilever también invierte en nuevos modelos de negocio, como las estaciones de recarga de productos.
• Coca-Cola: Conocida por su extenso uso de botellas de plástico, Coca-Cola se ha comprometido a recolectar y reciclar una botella o lata por cada una que venda para 2030. La compañía también está aumentando el uso de materiales reciclados en sus envases.
• Dow: Como un productor químico líder, Dow invierte fuertemente en investigación y desarrollo para crear soluciones plásticas más sostenibles. La empresa colabora con varios interesados para promover la infraestructura de reciclaje y la innovación.